阿兰·图灵

几乎所有的计算机类基础教材都会提到一个名字——阿兰·麦席森·图灵（Alan Mathison Turing，1912-6-23至1954-6-7），他在计算机、数学、密码学、人工智能等等领域都有颇多建树，提及他时最常用到的头衔是“人工智能”之父。

图灵最有名的贡献，就是他在1936年提交的一篇论文中，描述了一种被后世称为“图灵机”的东西。论文中描述的这种设备并不能被实际制造出来，只是一种抽象模型。但图灵机的结构非常简单，而且图灵证明了这种设备在理论上可以用于计算任何直观可计算的函数，可以说是奠定了现代计算机发展的理论基础。

与“图灵机”同样闻名的，还有经常被人们提及的“图灵测试”。即当一个人以任何的问题去询问一个他看不见的对象，如果在一番询问后他无法判断出被询问者是机器还是人类，我们就可以认为受试的机器拥有了人的智慧。这个试验属于人工智能科学的范畴，而图灵也是这门学科的奠基人之一。

除此以外，图灵还为二战中盟军的胜利作出过重要贡献。二战中德国拥有一种叫做Enigma（你没看错，跟那个有名的乐队同名）的加密设备，在超过10年的时间里，盟军对这种设备加密后的电文束手无策。是图灵所在的小组最终制造出了Enigma的解密装置，为盟军扭转战局提供了莫大的帮助。由于英国政府异常严格的保密政策，尽管图灵因为这一贡献被授予了帝国勋章，但一直到1974年《The Ultra Secret》一书出版，世人才了解到图灵的这一贡献。

然而与这些灿烂的光环相比，却很少有人清楚这位天才是如何去世的。

图灵曾经结婚，但这段婚姻并没有维持多久，因为他实际上是一个同性恋。在1952年，他当时的同性恋伴侣与另一同谋潜入他的住所实施盗窃，图灵为此报警。警方调查后的结果，却是他因同性恋行为被送上法庭。公审引起了非常大的轰动，图灵在法庭上并未作任何辩解，最终被判有罪。他必须在入狱和接受荷尔蒙注射治疗中二者择一，图灵选择了后者。

1954年6月8日，清洁工在工作时发现图灵已经去世。警方的调查结果认为图灵是服食了浸过氰化物的苹果导致死亡，性质为自杀。但图灵的母亲坚信图灵并非自杀，这只是图灵一不小心的意外。而后来更有人怀疑图灵的死与冷战时期的保密防谍有关。

脆弱的母亲或许是接受不了儿子自杀的事实，但无论如何，图灵的死应该都与受审脱不了干系。而因同一罪名被判有罪的，还有奥斯卡·王尔德。

附：

图灵去世的同年，即1954年，英国成立了一个皇家专门调查委员会调查同性恋犯罪和卖淫，该协会又称“沃尔芬登调查委员会”。1957年调查报告出台，该报告认为应降低法律对道德的要求和约束标准，建议废除制裁同性恋的刑法条文。1967年，英国将对同性恋性行为的惩罚条款剔除于刑法，并认定两个21岁以上的成年人，在无第三人在场的前提下，于私人场所进行同性性行为是合法的。2000年，英国将同性恋性行为的合法化年龄降至与异性恋同样的16岁。2001年6月28日，伦敦市政府宣布正式承认同性恋伴侣关系。